Un cercle de machines est une organisation d'agriculteurs pour les agriculteurs, dont l'objectif principal est de soutenir les exploitations agricoles. L'objectif est d'augmenter l'efficacité et la productivité des exploitations et ainsi de permettre une production agricole plus élevée.
Depuis près de 70 ans, les cercles de machines permettent aux agriculteurs d'accéder à la technologie, aux connaissances et à la communauté. Au Sénégal, où la Fondation Maschinenring est active depuis sept ans, de nombreuses terres restent inexploitées en raison du manque de machines. Une mécanisation adaptée aux conditions locales augmente la productivité, améliore les conditions de travail et crée des perspectives, en particulier pour les jeunes des zones rurales. L'investissement initial dans un nouveau cercle de machines comptant jusqu'à 300 exploitations membres s'élève à 15 000 € (montant unique).

Le degré d'autosuffisance du pays en denrées alimentaires de base telles que le riz est nettement inférieur à ses besoins ; environ 75 % du riz est importé. Le pays aspire à la souveraineté alimentaire. En sept ans, nous avons déjà mis en place 258 coopératives d'utilisation de matériel agricole au Sénégal, qui fonctionnent avec succès. Avec 1 000 coopératives supplémentaires, les agriculteurs locaux auront accès à l'organisation MR et pourront travailler plus facilement et de manière plus productive grâce à l'utilisation adaptée de la technologie. En outre, le Sénégal poursuit l'objectif global d'atteindre la souveraineté alimentaire pour le pays d'ici 2030. La seule chose qui manque aux agriculteurs, c'est un financement de démarrage.

Elle sert en premier lieu à financer des techniques agricoles simples. Nous équipons par exemple les petits agriculteurs locaux avec des charrues, des batteuses et des moulins. Cet argent sert également à financer du personnel pour une période limitée. Lorsqu'un agriculteur utilise le matériel agricole mis à sa disposition, il paie une redevance fixée par son cercle de machines local. Cela permet au cercle de machines de gagner de l'argent, qu'il peut ensuite investir dans l'entretien du matériel existant et dans l'achat de nouveaux équipements. Une fois établie, cette communauté s'autofinance.

Les structures nécessaires à la mise en œuvre sont déjà en place et fonctionnent. En collaboration avec nos collègues locaux, 120 nouvelles coopératives d'utilisation de machines agricoles ont pu être créées rien qu'en 2024. La demande des agriculteurs est forte et leur volonté de participer activement est clairement perceptible. 

Non, la mécanisation n'entraîne aucune suppression d'emplois sur place. Au contraire, elle permet d'augmenter considérablement la productivité agricole. Elle crée également de nouvelles opportunités d'emploi dans les secteurs en amont et en aval de l'agriculture, par exemple dans la maintenance et la distribution des machines ou dans la transformation des produits agricoles. Comme toute la main-d'œuvre n'est plus nécessaire pour l'autosuffisance alimentaire, qui est physiquement exigeante et peu productive, davantage de personnes peuvent se concentrer sur d'autres activités. Cela permet à l'agriculture sénégalaise de s'orienter davantage vers le marché et de se développer, et améliore les revenus des agriculteurs.